天気のよい日に夜空を眺めてみると、この季節は日没後の早い時間に土星が見える絶好の時期だそうで、先日お世話になった瀬戸・山口八幡社の宮司さんが開かれている星空観察会へ行ってきました。南西の空に輝く0等級と比較的明るい惑星なので目視でもなんとなく分かりそうですが、宮司さんは100倍ほどの天体望遠鏡でいとも簡単に焦点を合わせて、アイピースを覗かせてもらうと米粒大の小さな小さな土星が見えました!! 惑星を囲む環は傾いて見えますが、2009年に水平になってから、毎年 次第に環の傾きが大きくなっているそうです。
残念ながら写真がうまく撮れなかったのですが、NASAが提供している日食状態でのカッシーニ宇宙探査機により撮影された土星は素晴らしい輝きを放っていますよ。
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